Syfilis är en infektion som orsakas av en bakterie vid namn Trepomena pallidum. Förr var infektionen en mycket vanligt sexuellt överförbar infektion, men under 1900-talet blev den allt mer sällsynt. Infektionen har dock ökat på senare år bland män som har sex med män. Syfilis är fortfarande vanlig i andra delar av världen.
Symptom
Syfilis ger inte några symptom i början. Man kan alltså ha infektionen utan att veta om det. Synliga symptom uppstår i form av ett litet sår som inte gör ont på eller vid könet, analen eller munnen och/ eller utslag på kroppen, feber, illamående och trötthet. Såren läker efter fyra till åtta veckor. Såren kan dock vara så små att man inte ser dem. Då såren läkt finns dock bakterierna kvar i kroppen, vilket betyder att det finns risk för att de överförs till andra. Man kan även få utslag på huden senare.
Sju till tio veckor efter de första såren kan man få nya symptom; feber och svullna lymfkörtlar hör till vanliga symptom. Det är dock inte säkert att man får några symptom alls, eller så kan de vara så lindriga att man inte märker dem. Dessa två första faser räknas som tidig syfilis och under denna tid är risken stor att infektionen överförs till andra vid sexuella kontakter.
Om man inte behandlar syfilis går infektionen så småningom in i den fas som kallas sen syfilis, och då kan infektionen ge skador på till exempel hjärta och hjärna. Vid behandling kan man förhindra vidare skada, men den skada som redan uppkommit blir bestående.
Överföring
Syfilis överförs genom hudkontakt och sex, analt, vaginalt och oralt. Infektionen kan även överföras från mor till foster under graviditet. Även blodsmitta kan förekomma. Eftersom infektionen lätt överförs och då det kan vara svårt att veta om man har infektionen är det viktigt att testa sig regelbundet och att skydda sig vid sexuella kontakter genom att använda kondom. Tiden från det att man fått syfilis till det att infektionen syns i ett test är mellan tre veckor och tre månader. Ett syfilistest är ett blodprov och är alltid gratis.
Syfilis botas med antibiotika eftersom infektionen orsakas av en bakterie. Infektionen läker ut om man följer behandling.
